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琵琶湖を丸ごとつめこんだ！ 琵琶湖博物館（滋賀県） |
日本最大の湖にして、世界有数の古さを誇る琵琶湖。その湖畔に、琵琶湖をテーマにした「琵琶湖博物館」が建つ。古代から現代に至るまでの自然史や歴史を紹介しているのだが、琵琶湖という入れものを、自然科学から人文科学、社会科学まで総動員して表現する様は、なかなか素晴らしい。遥か100万〜40万年前から琵琶湖に隔離され、独自の進化を遂げた琵琶湖固有の淡水魚。縄文〜平安の土器が完全な形のまま発見されている湖底遺跡からの出土品。琵琶湖の水運を担った丸子船の復元模型。琵琶湖に浮かぶ沖島の漁業の様子と島の四季の食卓。里山や田んぼにおける微生物の働き。昭和40年代後半から盛んになった合成洗剤追放運動のあらまし。などなど実に多岐に及ぶ展示が「琵琶湖」という一点で結ばれて総合的に展開している。個別のテーマを追いたい人、琵琶湖全体を把握したい人、どちらにも対応している。 |
どこから見ていってもいいのだが、筆者の好みで、まずは「淡水の生き物たち」の展示室へ。そもそも淡水魚というのは自分からひょこひょこと他の河川や湖沼へ移動することが出来ないので、その中で進化していくしかない。そのため、琵琶湖のような古い湖には固有種が多く住んでいる。同種が、中国大陸と琵琶湖にしかいないワタカなどは、かつて大陸とつながっていた時に分布を広げ、そのまま取り残されて独自の進化を遂げたいい例だ。琵琶湖の主というべきビワコオオナマズもどこかからやってきて、この湖に住み着いたのであろう。 意外だったのは、日本各地で釣魚として知られるゲンゴロウブナ（ヘラブナ）が琵琶湖固有種ということだ。かつてはここにしかいなかったのが、いつの間にか全国を制覇してしまった。物の本によれば、ヘラブナの関東地方への移入は江戸時代初期の1658（万治元）年にまでさかのぼるという。水を浸したササか何かにくるまれて、てくてくと東海道を下る姿が目に浮かぶ。 展示水槽もなかなか考えられている。写真では見えにくいが、水槽の向こうに、植え込みがあり、さらにその向こうに本物の琵琶湖が配され、展示にすごく奥行きがでている。これはもう、庭園でいう借景の域だ。 |
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こんどはがらりと雰囲気が変わって、彦根市本庄町に住む富江さんの家である。
川から引いてきた水は２槽に分かれて上の槽（カミナガシ）は食器洗いなどにつかい、下の槽（シモナガシ）では野菜の泥落としなどをする、と分けていた。ここら辺の様式は、現在はキャンプ場に生き残っている。
富江さん宅と対比する形で、現在の上下水道の断面模型もある。洗剤や残飯、ゴミなど、何から何まで水に流してしまう様子を展示している。
この展示は、妙に写実主義にこだわっている。特に、トイレに流されるもののところでは、じつに写実的なレプリカが（それも一個体や二個体でなく、多々）目につくのである。環境問題を訴える真摯な姿勢が印象的だ（？）。| ［TOP｜NATURE｜AREA］ |